Согласно международной цветовой системе натуральный ряд волос считается ахроматическим. При этом светлота натуральных волос может называться "уровнем глубины тона (цвета)", "уровнем натурального цвета волос", "цветовым уровнем", "натуральной базой" и т. д. в зависимости автора и перевода. Наиболее используемый русский вариант светлоты волос - это уровень глубины тона (УГТ).
В палитрах красок для волос различных производителей обычно используется 10-12 уровней глубины тона. При этом зачастую отсутствует в палитре 1.0 или 2.0, а за черный цвет волос отвечает оставшийся цвет.
Каждому уровню глубины тона соответствует свой фон осветления, с которым в принципе и имеет дело мастер при окрашивании волос.
Второй параметр, который помогает дать четкую характеристику цвету в палитре красок для волос - это оттенок. Его еще называют "цветовым направлением" и "тоном цвета". По своей сути оттенок - это цифирное или буквенное обозначение оттеночного ряда. Он помогает определить с каким оттенком имеющийся цвет и на сколько сильно он выражен.
Цифра или буква оттенка следует за цифрой уровня глубины тона через специальный разделитель (точку, запятую, тире или дробь "/"). Обычно в обозначении цвета встречаются после разделителя 2-3 цифры или буквы, но в принципе их может быть и больше. Чем дальше та или иная цифра или буква от разделителя, тем меньше этого оттенка в цвете.
Обозначения оттенков косметическими фирмами используются по разному: одни придерживаются международной цветовой системы, другие используют что-то свое.
В большинстве палитр красок для волос существуют следующие обозначения:
N – это оттенок натурального ряда;
1 или А — пепельные оттенки;
2 может отвечать за бежевые цвета (B) или фиолетовые (V);
3 или G – золотые оттенки;
4 или C – медные оттенки;
5 или M – оттенки ряда махагон;
6 или К (R) — красный ряд цветов;
0 — характеризует насыщенный цвет или приглушенный, если он стоит сразу после разделителя то цвет приглушен, если второй или третьей цифрой, то цвет насыщенный. Степень насыщенности и приглушенности цвета так же будет выражаться количеством 0 в цвете. Так же 0 используется часто косметическими фирмами для обозначения натурального цвета, например 1.0 или 9.0. В этом случае после разделителя кроме 0 не будет никаких цифр.
Остальные обозначения используются каждой фирмой производителем косметики для своих палитр красок для волос по разному.
Если рассмотреть на примере, то 9.32 — это цвет с уровнем глубины тона 9 золотистого ряда с бежевым оттенком. (Для сравнения приведен цвет 9.33 с интенсивным золотистым оттенком — разница в цветах очевидна, несмотря на качество изображения.)